Eau et électrolytes

De grandes quantités d'eau et d'électrolytes sont échangées quotidiennement entre le contenu du tractus gastro-intestinal et le sang. La quantité d'eau sécrétée dans le tractus gastro-intestinal est de 15-20 litres par 100 kg de poids corporel par jour (tableau 9) .Ce fluide contient de fortes concentrations de sodium et de chlorure, mais des mécanismes efficaces d'absorption dans l'intestin grêle et le gros intestin ré-absorbent de manière efficace à la fois l'eau et les minéraux vers le sang. L'ingestion de 1 kg de matière sèche comme du foin ou de la paille nécessite la sécrétion de 12-14 litres d'eau tandis que 1 kg de concentré nécessite seulement 7 litres.

Flux de liquide et d'électrolytes dans l'intestin du cheval :

Le débit quotidien de liquide et d'électrolytes du grêle au gros intestin :

Dans le gros intestin 70 à 90% d'eau sécrétée est ré-absorbée, en fonction de la vitesse de passage du digesta intestinal et de la capacité des parties non digérés des aliments à se lier à l'eau. La perte la plus élevée en l'eau par des matières fécales se produit sur les régimes de fourrages. L'absorption du sodium et du chlorure dans le caecum et le colon fournit le potentiel osmotique pour faciliter la résorption de l'eau - osmose. Lorsque l'apport alimentaire de sel est marginal par rapport aux besoins, le cheval peut absorber jusqu'à 99% de ces minéraux des fèces. Ce sont les reins, et non pas l'intestin , qui régulent les réserves corporelles de minéraux tels que sodium, potassium et chlorure.

Le potassium est absorbé dans l'intestin grêle (65-70%) et peut être absorbé ou sécrété dans le gros intestin en fonction du statut minéral.

Le calcium est absorbé dans la première partie de l'intestin grêle où le contenu de l'intestin est acide, tandis que le phosphore est absorbé dans les parties intermédiaires et terminales de l'intestin grêle. Les deux minéraux sont sécrétés dans le tube digestif par la salive et les sucs gastriques et intestinaux. L'absorption est contrôlée de manière homéostatique, et la vitamine D participe à la régulation de l'absorption du calcium et du phosphore. L'absorption de ces minéraux depuis le gros intestin est négligeable.