Normes et exigences

Un certain nombre de systèmes existent pour calculer les besoins en nutriments et en énergie des différentes catégories de chevaux. Non seulement les races prédominantes et les climats dans lesquels ils vivent sont différents, mais la façon dont les nutritionnistes expriment leurs besoins diffère aussi grandement. Cela peut être source de confusion pour le propriétaire de cheval qui aimerait essayer de calculer les besoins en énergie, protéines et minéraux de son cheval, surtout lorsqu'on tente de comparer ces exigences au delà des frontières nationales ou de communiquer sur des normes en énergie et en protéines alors que la base de calcul des exigences diffère. Différentes méthodes peuvent également exprimer le même besoin de différentes manières et avec différentes unités. Par exemple: les exigences en énergie peuvent être exprimées en énergie digestible, énergie métabolisable ou en énergie nette, et pour ajouter plus de confusion, les unités d'énergie elles-mêmes peuvent être exprimées en Mégacalories (MCal), Mégajoules (MJ) ou en unités d'aliments.

Les règles (équations) pour le calcul des besoins énergétiques sont issues d'essais cliniques à grande échelle sur la digestion avec des chevaux et autres animaux de la ferme. Heureusement, il est possible de interconvertir les besoins exprimés en énergie digestible, métabolisable ou nette de l'un à l'autre, et de re-calculer à partir mégacalories en unités d'aliments ou en mégajoules.

Le programme PC-Cheval permet à l'utilisateur de choisir entre les deux systèmes les plus importants actuellement utilisés dans le monde pour calculer les besoins en protéines et en énergie :

1: La «norme Européenne» est basée sur le système des besoins en énergie et en protéines pour les chevaux. Ce système a été développé en France au cours des 20 dernières années, et en outre ajusté par les Hollandais. Ce système est actuellement recommandé par un groupe de scientifiques nordiques comme une norme commune pour les pays nordiques. La «norme Européenne» est le choix par défaut pour les versions du programme PC-Cheval établies pour les ventes dans les pays Européens. En dehors de l'énergie et des protéines, PC-Horse utilise le système NRC (voir ci-dessous) pour les minéraux et les vitamines.

2: Les recommandations du Conseil National de Recherches (NRC 2007) ont été développées aux Etats-Unis et utilisées dans de nombreux autres pays à travers le monde. Le système NRC exprime les besoins en protéines en prenant en compte la protéine brute.

Dans les pays Européens, nous avons choisi d'exprimer les besoins en protéines en "protéines digestibles", qui est une entité biologiquement plus pertinente que la protéine brute, puisque cette dernière ne prend en compte que la teneur en azote de la ration. PC-Horse est livré aux détenteurs de licence avec des listes d'aliments adaptées à leurs calculs d'énergie et de protéines. Dans la version Consultant, vous pourrez re-calculer les concentrations en nutriments entre les deux systèmes. Lors de l'importation des aliments dans le PC-Horse, il est important pour l'utilisateur de vérifier que les analyses de fourrage et des besoins en éléments nutritifs sont exprimés dans les mêmes unités.

Pour plus d'informations sur les unités que PC-Horse utilise, consultez la page "configurer" du programme.