Les chevaux ont besoin de sel !
L'article est rédigé par Dr. Dag Austbø de l'Institut norvégien de l'Université de sciences de la vie. Dr. Dag Austbø et Dr. Knut Hove sont deux des personnes clés derrière le développement de PC-Horse. Leur travail scientifique et leurs réseaux internationaux contribuent au développement perpétuel de PC-Horse et garantissent que nos calculs sont basés sur des données scientifiques validées.
Nous sommes arrivés à juin, c'est l'été. Cela signifie que vos chevaux ont besoin de plus de sel en raison de la chaleur, en particulier lorsqu'ils sont fortement travaillés. Une réduction du volume de liquide du corps nuit rapidement à la performance des chevaux.
L'eau dans le corps, qui constitue 60-70% du poids corporel, contient environ 10 grammes de sels dissous (minéraux) par litre. Les sels contribuent de manière essentielle aux propriétés fonctionnelles des fluides corporels. Lorsque les sels sont dissous dans le plasma sanguin et le liquide cellulaire, nous les désignons comme des ions ou des électrolytes. La consommation d'eau et l'équilibre des fluides sont régulés à la fois par l'eau et les électrolytes. Les électrolytes principaux dans le corps sont le sodium (Na), le potassium (K) et le chlore (Cl). Le cheval obtient ses minéraux via l'alimentation. En plus des minéraux qui se trouvent naturellement dans les matières végétales, il faut dans de nombreuses situations compléter le régime alimentaire pour obtenir l'équilibre minéral. Des concentrés, des mélanges minéraux et des compléments de sel sont utilisés. Le sel alimentaire usuel possède la formule chimique NaCl et se compose donc de sodium et de chlore. Lorsque nous donnons à un cheval la quantité requise de sel dans sa ration, nous avons ainsi couvert deux des trois électrolytes majeur.
Le graphique montre le besoin en sodium en grammes par jour (barres bleues). Les barres rouges montrent quelle quantité de sel (chlorure de sodium) nous devons apporter pour répondre à ce besoin selon différentes intensités de travail. L'apport quotidien en sel doit être ajusté depuis environ 30 grammes dans une situation d'entretien, à plus de 120 grammes lorsque le cheval est exercé intensivement. Les calculs s'appliquent à la saison estivale et à une masse corporelle de 500 kg. Pendant l'hiver, les besoins seront généralement inférieurs, en raison de la baisse des pertes en sodium et en chlorure par la sueur.
Qu'en est-il du potassium ? Nous ne fournissons pas de potassium en donnant du sel dans l'alimentation. Cependant, il y a beaucoup de potassium dans le fourrage, l'enrubanné et le foin. Normalement, la teneur en potassium dans les fourrages sera de 20 à 30 grammes par kg de matière sèche.
Le graphique montre une augmentation du besoin en potassium depuis environ 25 grammes par jour à l'entretien, jusqu'à 50 grammes lors d'un travail intensif. Lorsque vos chevaux ont la possibilité d’absorber suffisamment de fourrage (PC-Horse vous guidera), les besoins en potassium seront satisfaits avec une bonne marge. C'est donc seulement dans des cas exceptionnels que vous devrez fournir du potassium supplémentaire, un exemple peut être pendant les courses d'endurance.
La conclusion pratique est que nous devons ajouter du sel à la ration, en quantité importante dans les périodes avec un entrainement intensif, surtout en été.
Pour les chevaux au travail, un bloc de sel à lécher au box n'est généralement pas adéquat. La plupart des chevaux ne consommeront pas assez de sel dans cette situation. Il est préférable de fournir du sel (sel de cuisine granulé ou ordinaire) directement dans l'abreuvoir ou de préférence avec le concentré. Pour les poulinières et les jeunes chevaux au pâturage, l'apport en sodium sera acceptable à condition qu'ils aient toujours accès au bloc de sel à lécher.
Pour s'assurer que vos chevaux reçoivent suffisamment de sodium (sel), vous pouvez utiliser le programme PC-Horse. Une fois que vous avez défini votre cheval, n'oubliez pas de sélectionner le sel avec les autres aliments. Tous les aliments contribuent au Na et au Cl dans la ration finale. Par conséquent, il est préférable de n'ajouter du sel qu'à la fin, lorsque vous aurez choisi les quantités des autres aliments. Sélectionnez la ligne "Sel" (en bleu lorsque activé) et cliquez sur "Flèche vers le haut" pour augmenter la quantité de sel dans le ration et ce jusqu'à ce que la barre du sodium soit verte (voir la capture d'écran). Félicitations: vous avez équilibré les apports en sel par rapport aux besoins !
PC-Horse dispose d'un module dédié à la nutrition au pré. Après avoir sélectionné le cheval et ensuite le pâturage comme alimentation, on vous proposera de cliquer sur l'option : Cheval au pâturage. Ici vous entrerez combien d'heures le cheval passe par jour au pré, ainsi que la qualité et la quantité de l'herbe disponible. À partir de ces données, le programme calcule combien vous pouvez supposer que le cheval va manger et à quel point ses besoins nutritionnels seront satisfaits.
Qu'est-ce que cela signifie dans la pratique?
L'apport journalier des fourrages varie en fonction de la qualité des aliments, des sortes de production, de l'appétit individuel et de la place de chaque individu dans la hiérarchie du troupeau. Cela signifie que nous devons observer de près les chevaux dans un troupeau et apporter les corrections par la nourriture proposée à chaque personne à la nuit ou au début de la matinée pour éviter que certains ne deviennent trop gras ou trop maigres.