Stärkelse
Om Du har fått en varning om för mycket stärkelse i en måltid bör Du fördela om kraftfodret annorlunda i dagsransonen, eller införa fler måltider. Du kan även försöka ersätta kraftfodret med ytterligare grovfoder (Hö, hösilage, Betfor) av god kvalitet. Här nedan kan Du läsa mer om stärkelse och hur denna foderkomponent smälts i hästens tarmsystem.
Stärkelse i hästens dagsgiva
Stärkelse är en kolhydrat som finns i växters frö och rötter. till exempel i säd och potatis, och som fungerar som energireserv (näringsämnen) för växterna. Djur brukar i jämförelse huvudsakligen fett som energireserv. Stärkelse är den mest energirika delen av säden. I hästens dagsransoner kommer stärkelsen från spannmål och kraftfoderblandningar. Mängden stärkelse i havre och korn är ca 500 gram per kg (50% av vikten), och något högre i korn än havre.
Matsmältning av stärkelse hos hästar
Det är önskvärt att så mycket som möjligt av stärkelsen förbränns och absorberas i tunntarmen, eftersom den stärkelse som inte blir smält i tunntarmen kommer att passera vidare till blindtarmen och där stärkelsen lätt skapar en obalans i mikrofloran, vilket i vissa fall kan leda till att PH-värdet faller och ett försämrat näringsupptag av fiberhaltiga foder.
Stärkelsen varierar något i struktur mellan de olika sädesslagen. Stärkelsen i havre smälts lättare än stärkelsen från korn och majs. Detta har praktisk betydelse för hästen, eftersom hästen kan ta upp mer havrestärkelse i tunntarmen än stärkelsen från andra sädesslag. När korn och majs behandlas under tryck och värme, vilket ofta sker vid tillverkning av kraftfoderblandningar, blir stärkelsen emellertid mer lättsmält och mer lik havrestärkelsen. Därigenom absorberas den i tunntarmen.
Efter det att stärkelsen spjälkats upp av olika enzymer i tunntarmen absorberas energin i blodet som glukos (blodsocker). En måltid med kraftfoder ger därför hästen en förhöjd blodsockernivå. Blodets innehåll av glukos regleras genom separering av insulin vilket främjar lagringen av glukos i form av glykogen i lever och muskler. Glykogenet är ett viktigt energilager för hästen, och mobiliseras snabbt vid behov, t.ex vid intensiv träning och i tävling.
Hästen är känslig för stora varationer i blodsockret. Vissa hästar, i synnerhet ponnier, kan ha svårt att reglera blodsockret (insulinresistens). Några hästar kan också reagera med "uppspelthet" eftersom blodsockret stiger snabbt (blir heta). Du bör därför ha kontroll på hur mycket stärkelse hästen får i varje måltid.
Rekommendation
På grund av sin egenskaper är stärkelse samtidigt både en viktig energikälla i dagsgivan, och en komponent som kan ge negativa reaktioner i organismen. Det är varken önskvärt att för mycket stärkelse kommer osmält till blindtarmen, eller att stärkelsen blir alltför lättsmält, eftersom detta leder till en kraftig stegring av blodsockernivån. Det är alltså viktigt att hålla sig informerad om ransonens stärkelseinnehåll, och säkerställa en smältning av stärkelsen som balanserar de två ovannämnda effekterna. Det görs bäst genom att kontrollera att mängderna stärkelse i varje enskild måltid hålls inom rekommenderade gränsvärden.
Till normalt friska hästar rekommenderar vi att en enskild måltid inte innehåller mer än 1,5 gram stärkelse per kg kroppsvikt. Det innebär att en häst som väger 500 kg inte bör få mer än ca 750 gr stärkelse per måltid. Då kraftfoderblandningar och korn innehåller 400 - 500 gram stärkelse per kg bör du inte ge mer än ca 1,5 kg korn eller kraftfoder per måltid (i detta exempel). Om hästen behöver mycket kraftfoder, i samband med träning eller tävling, rekommenderar vi att du ökar antalet måltider per dag, eller omfördelar kraftfodret mellan måltiderna om mängden stärkelse per måltid blir för hög.
I PC-Horse kan du fördela ut fodren i dagsgivan på olika måltider. Du får då en tydlig varning om mängden stärkelse, i en eller flera måltider överskrider rekommenderade gränsvärden. För hästar som har problem med regleringen av blodsocker, eller som lätt får "tying up"-symptom eller korsförlamning, är det lämpligt att ge mindre stärkelse per måltid än vad som rekommenderats (1,5 g/kg kroppsvikt). Du kan då istället ge fett i form av vegetabilisk olja som energitillskott. Därmed reducerar du mängden korn eller kraftfoder i dagsgivan - utan att hästen tillförs för lite energi.